Una empresa líder de retail opera aproximadamente 70 clubes de compras (tipo warehouse) en Centroamérica, el Caribe y Sudamérica. Con sede en San Diego, California, la compañía depende de la conectividad en tiempo real para operar su negocio. Las sucursales requieren acceso continuo a internet para procesar transacciones en los puntos de venta y gestionar el inventario. El tiempo de inactividad de la red detiene las ventas. Las interrupciones paralizan por completo la cadena de suministro.
EL DESAFÍO
La empresa utiliza fibra terrestre y conexiones de banda ancha como su fuente principal de internet. Estas redes terrestres enfrentan una inestabilidad frecuente a lo largo de las costas latinoamericanas. Los eventos climáticos extremos, como huracanes e inundaciones, destruyen la infraestructura terrestre.
Anteriormente, la compañía utilizaba redes celulares LTE como respaldo. Esta opción secundaria fallaba durante los desastres naturales mayores por dos razones:
- Daño a la infraestructura terrestre: Los huracanes derriban las torres de telefonía celular. Esta destrucción deja a las redes LTE sin señal justo cuando las sucursales más necesitan conectividad.
- Alto gasto operativo: Ejecutar los sistemas de bases de datos a través de LTE genera costos muy elevados durante interrupciones que se extienden por varios meses.
La empresa requería una conexión de respaldo confiable que pudiera sobrevivir a los desastres a nivel del suelo.
LA SOLUCIÓN
Convergia implementó el internet satelital de Starlink como la red de respaldo priorizada.
- Confiabilidad desde el espacio: Los satélites de Starlink orbitan en el espacio. La conexión evita la infraestructura celular terrestre. La red se mantiene activa si el edificio y la antena satelital permanecen intactos.
- Control de costos: Starlink cuesta menos que las bolsas de datos LTE durante interrupciones prolongadas. Los planes de datos incluyen bloques flexibles para un uso intensivo durante emergencias.
- Monitoreo activo: Convergia ofrece acceso a un portal para rastrear el rendimiento. Las alertas configuradas notifican a los equipos de red sobre problemas de latencia o límites de datos.
El proyecto comenzó con un piloto en tres ubicaciones. La empresa expandió el servicio a nueve ubicaciones satelitales activas en un plazo de doce meses.
RESPUESTA ANTE EMERGENCIAS
Un fuerte huracán destruyó las redes terrestres principales en Jamaica. La sucursal de retail equipada con Starlink mantuvo la conectividad y continuó con sus ventas.
El equipo de TI corporativo solicitó la entrega de equipos de emergencia para una segunda ubicación en Jamaica. Convergia gestionó el hardware satelital y completó el envío internacional en un plazo de dos días. La segunda tienda restableció sus operaciones rápidamente para abastecer de alimentos y agua a la comunidad local.
CONTINUIDAD DEL SERVICIO Y PREPARACIÓN PARA EL FUTURO
Starlink ha demostrado ser un factor de cambio (game-changer) para la continuidad del negocio de esta empresa líder de retail en la región. La red está configurada en un estado activo-activo, lo que permite a su sistema determinar de inmediato cuándo falla la red terrestre y cambiar automáticamente a Starlink.
Aunque las prioridades cambian diariamente según los eventos climáticos y el enfoque regional, el objetivo a largo plazo de esta alianza es equipar eventualmente cada ubicación de PriceSmart con un terminal Starlink. Esto asegura que cada centro de distribución pueda garantizar cero tiempo de inactividad para sus operaciones críticas, independientemente de los desafíos que presenten el clima o la infraestructura terrestre.
